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El Sistema de Agua Potable de Oaxaca inició un programa de sustitución de tuberías en la capital oaxaqueña ante la enorme pérdida del líquido por fugas y daños en la red hidráulica.

Según la dependencia, cada día se pierden miles de litros por los desperfectos que tiene la red hidráulica.

Guilebaldo Mijangos Calvo, director técnico del Sistema de Agua Potable de Oaxaca, dijo: “Hablaríamos de muchos kilómetros de red y es muy complicado hablar de un gasto, pero si hablamos nada más de un 10 por ciento en 700 litros por segundo, estamos hablando de una pérdida de 70 o 100 litros por segundo o sea si es muy representativo el gasto que se nos pierde por fugas”.

En las últimas semanas se han intervenido buena parte de las líneas del centro histórico de la ciudad, que son las más viejas y obsoletas.

El Sistema de Agua Potable de Oaxaca inicia un programa de sustitución de tuberías ante la enorme pérdida del líquido por fugas. (Sitio oficial)
Sin embargo, todavía buena parte de la infraestructura reporta malas condiciones, que terminan por afectar a más de medio millón de personas en la ciudad de Oaxaca y su zona metropolitana.

Gilberto Lorenzo Cruz, ciudadano, señaló: “Sí se ha estado escaseando bastante el agua; la mandan una vez por mes, la están mandado una vez por mes el agua pues”.

“Ha sido el suministro escaso, sí y en proporción a las necesidades de cada uno de nosotros, pero, aparte las tuberías y todo eso están en mal estado”, detalló el ciudadano Mario Alberto Antonio.

En semanas anteriores, la situación se agravó por el estiaje.

Ahora, con el inicio de la temporada de lluvias, se incrementó la disponibilidad del líquido por la recarga de los mantos acuíferos, pero aún está muy lejos de cubrir la demanda de la población, que tiene un déficit de más de casi 500 litros de agua por segundo.

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A principios del mes de febrero, la Comisión Europea presentó una serie de propuestas para modificar la vigente Directiva europea sobre agua de consumo. El principal propósito de esta revisión se centra en garantizar el acceso al agua potable y al saneamiento de toda la población, apostando por los principios de la economía circular.

En este sentido, la Comisión hace una clara apuesta para incentivar el consumo de agua del grifo en detrimento del agua embotellada. De este modo se reduciría el impacto sobre el medio ambiente (teniendo en cuenta la elevada presencia de plásticos en nuestros ríos y mares) y también favorecería la reducción de la emisión de gases de efecto invernadero.

Se pretende elevar el agua del grifo a la categoría de alimento, incrementando así los controles, favorecer su consumo y reducir la ingesta de agua embotellada
Categoría de alimento
Una de las medidas propuestas en la revisión de la directiva es elevar el agua a la categoría de alimento. Por esta razón, se propone revisar la inclusión de nuevos controles para la detección y el control de determinadas sustancias. Según la propia Comisión, con esta nueva condición y con las medidas que se adopten, se reducirían los riesgos de salud asociados al consumo de agua del 4 al 1%.

Fuente: International Scholarly and Scientific Research and Innovation.

Los cloratos y los cloritos se tendrán que analizar para que el agua tenga mayores garantías sanitarias. Estos productos, que se suelen utilizar para la desinfección, pueden ser nocivos para los niños y para las personas mayores. De ahí que la propuesta regule este tipo de sustancias.

Estas medidas impulsadas por la Comisión Europea también suponen una decidida lucha para reducir el uso del plástico
Los compuestos perfluorados (PFCs), que en algunas ocasiones se ha alertado de su presencia en el agua del grifo y en algunos alimentos, también se controlarán. Estas sustancias, consideradas tóxicas, se encuentran habitualmente en aguas subterráneas, procedentes en gran parte de productos destinados a la extinción de incendios.

Finalmente, los compuestos que alteran el sistema endocrino, como el bisphenol y el nonylphenol, a pesar de que no hay evidencia científica de los daños que puedan causar, se decide adoptar medidas de precaución y controlar así estos compuestos.

Se incrementará el control sobre determinados compuestos que pueden tener un efecto sobre la salud de las personas como los compuestos perfluorados (PFCs)
Mejorar la transparencia
Para garantizar la salud de las personas en relación con el consumo de agua, se pretende potenciar un nuevo sistema más efectivo para informar de incidentes, determinar las causas y aportar las soluciones adoptadas. También se deberá disponer de amplios estudios (a largo plazo) que identifiquen los posibles impactos en la salud asociados al consumo de agua que no cumpla con los requisitos fijados por ley.

La transparencia también será uno de los ejes en las políticas hidráulicas de los países miembros. Por lo tanto, debe ser público el acceso a una mínima información sobre el rendimiento de las redes de suministro y las posibles pérdidas. De este modo se facilitará un mejor análisis de los objetivos marcados. Según el Instituto Nacional de Estadística(INE), y con datos de 2014, se contabilizaron más de 1.000 hm3 de agua no registrada, lo que supone un tercio del total del agua suministrada.

¿Nos podemos fiar del agua del grifo?
El 99,5% del agua que sale de los grifos en España es apta para el consumo y cumple con todos los requisitos sanitarios, según Tapp Water. Otra cosa es que el sabor no nos acabe de convencer. No se debe confundir, por lo tanto, la calidad con el gusto.

El agua que sale de nuestros grifos es de calidad, pero esta percepción no llega a la ciudadanía. Es necesario ser más transparentes y fomentar la pedagogía y la información en el sector del agua
Asociaciones para la defensa del consumidor como Facua también defienden el consumo de agua del grifo en detrimento del agua embotellada. Esta entidad alerta que España es el tercer país que más agua embotellada consume y defiende que el agua del grifo pasa por exhaustivos controles, aclarando que el único producto no sano que puede contener el agua del grifo es el cloro, algo que se elimina con un filtro, mientras que el agua embotellada puede contener plásticos y componentes nocivos como el Bisfenol A.

También la OCU hizo un exhaustivo análisis del agua que nos llega a través del grifo, evidenciando que el 90% es de calidad, según una noticia publicada por ABC. A pesar de estos datos tan buenos, la percepción de la ciudadanía es que la calidad del agua no es buena y por eso se recurre al agua embotellada. Con esta situación, da la sensación que a nivel técnico se ha hecho una gran labor para garantizar la calidad del agua del grifo, pero ahora queda la asignatura pendiente para informar que el agua del grifo es buena, saludable, más barata que la embotellada, además que nos permite reducir de un modo considerable la producción y uso de plásticos.

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Hon Hai Precision Industry Co., Ltd. conocida como Foxconn, es una multinacional taiwanesa que fabrica productos electrónicos por encargo. Es el mayor fabricante de componentes electrónicos a nivel mundial y el mayor exportador de China.
Entre los productos que fabrican destacan el iPhone, iPad, Kindle, PlayStation 4, Xbox 360 y las cámaras GoPro. Tiene fábricas en Asia, Europa y América y entre todas ensamblan alrededor del 40% de todos los productos de electrónica de consumo producidos en el mundo.

Foto de una fábrica de Foxconn. Fuente
Foxconn quiere abrir una nueva factoría en Mount Pleasant (Wisconsin, Estado Unidos), en este caso para fabricar pantallas LCD, como en la que estás leyendo esto seguramente, con una inversión de 10.000 millones de dólares y el tamaño de tres veces el Pentágono. Una gran inversión que generará en torno a 13.000 puestos de trabajo según la compañía.

Pero para funcionar necesita extraer 66 millones de litros de agua al día del Lago Míchigan, junto al que se situará la fábrica. Esta sería una cantidad de agua equivalente a la que gasta para todos sus usos una ciudad de 264.000 habitantes (1).
Aproximadamente el 39%, unos 26 millones de litros al día, que equivalen a 104 piscinas olímpicas, se perderán por la evaporación y el resto serán tratados y devueltos al lago.

Esto ha creado una gran controversia, no en sí mismo por la cantidad de agua, que supone “sólo” un 0.07% de toda el agua que se extrae del Lago Míchigan, sino de cómo se ha conseguido la autorización para la extracción.

El lago Míchigan pertenece a los Grandes Lagos, que almacenan una quinta parte de toda el agua dulce superficial del planeta
El agua de los lagos, como valioso recurso que es, está protegida por el llamado Great Lakes Compact, un acuerdo que desde el 2008 intente preservar la cuenca de los Grandes Lagos. El acuerdo recoge que “en general, se prohíbe nuevos trasvases desde la cuenca, aunque pueden permitirse en limitadas excepciones para comunidades cercanas a la cuenca, si se cumplen unos estándares rigurosos”. Para hacer estas excepciones, deben dar permiso los gobernadores de los 8 estados que tienen territorio en la cuenca.

La fábrica de Foxconn, aunque está a sólo 10 km del Lago Míchigan, se encuentra dentro de la cuenca del Misisipi. Y aquí llega la triquiñuela o el atajo legal que ha utilizado la empresa y el estado, y que ha suscitado toda la controversia.

Para evitar el trámite legal, la autorización la cursó la ciudad de Racine, que se encuentra en la cuenca de los lagos y que suministra agua a una parte de la población de Mount Pleasant que a su vez está también parcialmente dentro de la cuenca.

La petición de Racine fue aprobada y permitió al Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin (DNR) aducir que el agua era para “abastecimiento público” y no requería por tanto una revisión tan exhaustiva como lo sería para otros usos, aunque sí reconoce que parte de esa agua sería para las instalaciones de Foxconn.

El consumo de agua no es la única preocupación de los grupos conservacionistas que también denuncian que se les permitirá la emisión de contaminantes a la atmósfera. Además, al encontrarse en una zona de humedales, destruirán algunos de ellos, habiéndose comprometido a regenerarlos en otro emplazamiento.

A estas preocupaciones expresadas por una parte de la sociedad, añaden todas las facilidades económicas que percibirán. El estado de Wisconsin ha añadido una desgravación fiscal de 3.000 millones de dólares y además se harán inversiones en carreteras, líneas eléctricas e infraestructuras de agua por valor de 780 millones junto con otra deducción fiscal de 764 millones de dólares de las ciudades de Mount Pleasant y Racine.

Incluso los supuestos beneficios en puestos de trabajo son criticados ya que el estado está cerca de su mínimo histórico de desempleo con solo un 3.2%.

Si lees este artículo dentro de algunos años, puede que lo estés leyendo en una pantalla LCD fabricada en Mount Pleasant, o no. Ya veremos cómo termina esta historia.

1. Suponiendo una dotación de 250 litros por habitante y día para todos los usos de la ciudad. Cifra usada habitualmente como estimación para ciudades medianas y grandes.

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En muchos lugares del mundo, niñas y niños se hacen cargo de proporcionar el agua a toda la familia, y pasan varias horas caminando y acarreando pesados bidones que pueden llegar a pesar más de 20 kilos. Durante el camino corren el riesgo de ser atacados y muchos de ellos pierden la oportunidad de ir a la escuela o de jugar con sus amigos… de tener una infancia. Por eso es tan importante tener una fuente de agua potable en casa o lo más cerca posible.
Unos 700 niños mueren cada día por enfermedades relacionadas con la falta de agua potable y saneamiento adecuado. En cuanto a la educación, solo 1 de cada 3 escuelas en el mundo tienen instalaciones adecuadas de agua y saneamiento. De hecho, únicamente en 40 países al menos la mitad de las escuelas cuentan con instalaciones de saneamiento adecuadas para niñas. La falta de estas instalaciones reduce el rendimiento escolar y la asistencia a la escuela.

Por otro lado, el género es un factor relacionado con el acceso a agua: mujeres y niñas de todo el mundo pasan 200 millones de horas cada día intentando encontrar agua, un tiempo que deberían pasar estudiando y jugando.

Las previsiones futuras no son alentadoras: unos 600 millones de niños en todo el mundo, 1 de cada 4, vivirán en zonas con recursos de agua muy limitados en 2040. Los niños más pobres serán los más afectados, mientras el cambio climáticoempeora la ya existente crisis del agua.

Fuente: UNICEF.

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La naturaleza global del cambio climático y sus efectos a largo plazo hacen que las empresas no le presten la atención que se merece. Sin embargo, el calentamiento global va a poner en riesgo activos globales por valor de entre 4,2 billones y 43 billones de dólares hasta finales de siglo.

Esta situación se puede convertir tanto en una oportunidad para los inversores que apuesten por invertir en las empresas y sectores más adaptados al calentamiento global, como en un riesgo, con consecuencias crecientes en el sistema financiero global, como graves pérdidas de rentabilidad.

Además, la inversión enfocada a la lucha contra el cambio climático tiene un valor transversal, que influye en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). De esta forma, las inversiones climáticas tienen influencia en otros ODS no relacionados directamente con la acción por el clima (ODS 13) como son, la reducción de la pobreza (ODS 1), el desarrollo de un modelo energético asequible y no contaminante (ODS 7), la promoción del trabajo decente y el crecimiento económico (ODS 8) y la creación de industrias, innovación e infraestructuras, inclusivas y sostenibles (ODS 9).

La idea de crear un modelo financiero basado en la sostenibilidad a partir del fomento de las inversiones dirigidas a la lucha contra el cambio climático, es una de las recomendaciones que el High Level Expert Group on Sustainable Finance le ha hecho a la Comisión Europea con el fin de fomentar el desarrollo de una economía sostenible en Europa.

En la actualidad, el sector financiero ha empezado a beneficiarse de las oportunidades de inversión que ofrece esta transición económica promoviendo iniciativas de análisis, medición y transparencia para productos de inversión, como son los siguientes ejemplos.

Los Green Bond Principles son una serie de directrices voluntarias de mejora de la transparencia e integridad en el desarrollo del mercado de los bonos verdes. Las emisiones de bonos alineados con el cambio climático experimentaron un crecimiento del 22% en 2017 y se acercan a la cifra del billón de euros.

A día de hoy, 47 entidades inversoras, 44 emisores y 66 suscriptores de bonos son miembros de estos principios. Sumando un total de 157 entidades.

El Montreal Pledge es una iniciativa impulsada por los Principios de Inversión Responsable que tiene como objetivo fomentar que los gestores de activos calculen la huella de carbono de sus carteras de renta variable. El fin de esta medición es ayudar a los inversores a cuantificar y gestionar los impactos relacionados con el cambio climático. Actualmente, 152 gestores y propietarios de activos han firmado este acuerdo.

Por último, encontramos iniciativas de proveedores de índices bursátiles que están creando índices en los que incorporan los riesgos y oportunidades asociados al cambio climático. Estos índices incluyen como componentes empresas que se dedican a sectores como las tecnologías limpias, las energías renovables, la eficiencia energética o los combustibles alternativos.

Esta nueva gama de índices bursátiles completa a los índices con sesgo medioambiental, como son los índices bursátiles que excluyen las empresas relacionadas con los combustibles fósiles o los índices que incluyen en su cartera, acciones de empresas que mejor desempeño, económico, ambiental, social y de gobernanza, consiguen.

Estas iniciativas van encaminadas a mejorar la información disponible, con el objetivo de ayudar a los inversores a involucrarse en la transición a una economía de bajo carbono, intentando que esta transición se desarrolle de la forma menos abrupta y más rentable posible y ayudando a alcanzar un desarrollo sostenible.

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• Autor: Jokin Larrauri, Vicepresidente Global de Ventas y Desarrollo de Negocio, Segmento de Agua, en Schneider Electric.
• Se prevé que en 2030 nos enfrentaremos a un déficit mundial del 40% de agua en un escenario climático idéntico o incluso peor al actual. Si miramos a más largo plazo, según la Agencia Internacional de la Energía, en 2050 el consumo energético mundial aumentará hasta un 50% debido a la urbanización, la industrialización y la digitalización. Desde el sector del agua debemos dar respuesta a esta realidad de forma imperante para lograr ser más eficientes y sostenibles.
• Nuestro sector consume el 4% de la electricidad a nivel mundial, nos encontramos además con infraestructuras que fueron diseñadas para dar respuesta en los escenarios más desfavorables, y no siempre operan en su punto óptimo de eficiencia. Si nos fijamos en uno de sus mayores costes operativos, la electricidad, el potencial de ahorro es muy significativo. Reduciendo el gasto energético conseguiremos mayores sinergias: ahorraremos parte del capital invertido para reutilizarlo en la mejora de las infraestructuras.

• Los Contratos de Rendimiento Energético permiten generar ahorros suficientes para pagar la inversión
• En paralelo, cada vez son más las empresas que afrontan presiones financieras y sociales que les obligan a introducir operaciones sostenibles de agua en su negocio. Organizaciones como Carbon Disclosure Project (CDP) o el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) están exigiendo a las compañías demostrar la administración corporativa del agua y promueven el empleo responsable de los recursos hídricos.
• El sector tiene un doble reto ante el cambio climático. Por un lado, ser en sí mismo más eficiente reduciendo sus consumos energéticos y priorizando el uso de energías limpias, contribuyendo a la reducción de emisiones. Y, por el otro, incentivar un uso más eficiente del agua tanto en el sector agrícola, actual consumidor del 70% del agua a nivel mundial; como en el ciclo urbano del agua con campañas de concienciación a la ciudadanía o gestión de fugas entre otros.
• La industria del agua ante el cambio climático
• El sector tiene un doble reto ante el cambio climático: reducir sus consumos energéticos e incentivar un uso del agua más sostenible
• Desde la perspectiva de la gestión del ciclo del agua, podemos realizar distintas acciones que ayuden a afrontar el cambio climático emitiendo menos CO₂ y siendo más eficientes. Para empezar, es importante hacer foco en uno de los mayores costes operativos de la industria del agua: el consumo energético. En una planta de tratamiento de aguas residuales, el 34% del gasto operativo va directo al consumo eléctrico, porcentaje que aumenta hasta el 57% en el caso de una desaladora de ósmosis inversa. Lograr reducir este número es clave para poder liberar capital que sirva para reinvertir en la infraestructura y mejorarla.
• En el caso de España, ¿es posible reducir el consumo energético de la industria del agua sin una mayor inversión gubernamental? Tan sólo es necesario fijarnos en el modelo estadounidense para que ver sí existe una alternativa al financiamiento público que está funcionando satisfactoriamente: los Contratos de Rendimiento Energético(ESPC – Energy Services Performance Contracts). El denominado modelo ESPC permite realizar proyectos de mejora energética en los que los ahorros generados son suficientes para pagar la inversión necesaria y, además, están asegurados por la empresa de Servicios Energéticos.
• Un buen ejemplo del potencial de esta forma contractual lo encontramos en la ciudad de Lakeland (Florida), donde la firma del contrato por 20 años de garantía de ahorros que se realizó con Schneider Electric proporcionó a la localidad la reducción del 41% del consumo de la energía en sus instalaciones de tratamiento de aguas residuales, produciendo así 14 millones de dólares de ahorro que podrán destinar a otros fines.

• Distribución del consumo eléctrico en el sector del agua
• La solución aplicada en Lakeland combina nuevas tecnologías y un conjunto de mejoras de procesos con un programa de mantenimiento diferido que permite monitorizar la actividad de la instalación en tiempo real y utilizar los datos de forma predictivagracias a la plataforma EcoStruxure de Schneider Electric. La conectividad permite que el funcionamiento de la infraestructura sea transparente y extraer datos que, una vez procesados, se traducirán en áreas de eficiencia y ahorro energético.
• El primer reto de las empresas de aguas es, pues, lograr un grado de inteligencia y conectividad de sus instalaciones que permita la reducción de costes operacionalesy facilite el ahorro energético. Gracias al establecimiento de unos indicadores de rendimiento vinculados al ahorro energético podremos generar un flujo económico que, a su vez, podrá ser reinvertido en otras partidas.
• Otro buen ejemplo de ahorro tanto energético como financiero lo encontramos en la ciudad de Denison (Texas), donde se firmó un Contrato de Rendimiento Energético a 15 años que aseguró a la localidad el ahorro de 340.000 dólares anuales. Denison confió en Schneider Electric para realizar varias mejoras en la planta de tratamiento de aguas residuales, así como la instalación de un nuevo sistema de software de gestión energética que monitoriza en tiempo real el consumo de energía en 11 edificios de la ciudad. Este sistema permite un control centralizado, acceso remoto, y una programación de los trabajos de campo más eficiente.

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La demanda de agua marina desalinizada para riego se ha incrementado considerablemente en el Sudeste de España en los últimos años, debido sobre todo a la grave situación de escasez de recursos hídricos que está sufriendo. Como dato indicar que en 2017 el consumo de agua marina desalinizada del regadío en la Cuenca del Segura fue de unos 150 hm3. El agua desalinizada ha venido para quedarse en la Cuenca del Segura y será fundamental como complemento del resto de recursos hídricos para garantizar su producción agrícola en el futuro.

La principal ventaja de la desalinización es la garantía del recurso, porque no se encuentra sujeto a variaciones climáticas, su uso reduce la incertidumbre de disponibilidad de agua en el momento adecuado para el cultivo y garantiza el suministro. Pero por contra, su principal inconveniente es su coste, lo que hace su uso inviable para algunos cultivos agrícolas, debido principalmente a su alto consumo energético, lo que conlleva elevadas emisiones de gases de efecto invernadero, que pone en entredicho el importante rol de la agricultura de regadío como sumidero de CO2.

La osmosis inversa se ha generalizado como la tecnología de referencia para la desalinización de agua marina, ya que presenta consumos energéticos y costes de producción reducidos en comparación con el resto de tecnologías aplicables a gran escala. El agua resultante de esta técnica (agua marina osmotizada) se caracteriza por su escasa mineralización e importantes desequilibrios en su composición, por lo que no es apta para ningún tipo de suministro (doméstico, agrario o industrial). Para adecuar las características del agua marina osmotizada a los requerimientos de los distintos usos debe someterse a postratamientos de remineralización en la propia planta desalinizadora, o mezclarse con otras aguas que corrijan sus desequilibrios. Si los postratamientos aplicados no son los adecuados para su uso en el riego agrícola, se pueden producir problemas agronómicos que afecten tanto a la productividad de los cultivos como a la calidad de las cosechas.

Esta problemática ya se ha puesto de manifiesto en Israel y en la Cuenca del Segura, donde se han detectado problemas agronómicos que afectan a la productividad de los cultivos, a los costes de fertirrigación y a la conservación de los suelos agrícolas. Además del coste, los principales aspectos agronómicos a considerar son:

• Carencias y desequilibrios nutricionales en su composición, que limitan el desarrollo de los cultivos. El agua marina osmotizada se caracteriza por unos contenidos mínimos de calcio, magnesio y sulfato, nutrientes básicos para el desarrollo de los cultivos y cuya concentración en las aguas continentales es generalmente suficiente para no tener que considerar su aporte mediante fertirrigación.

• La concentración remanente de iones cloro y sodio en el agua marina desalinizada es muy elevada en relación a las aguas continentales aptas para riego, pudiendo llegar a ocasionar fitotoxicidad en cultivos sensibles. La relación de adsorción de sodio (SAR) es un indicador que evalúa el equilibrio en la composición del agua de riego, que debe mantenerse dentro de los límites recomendados en riego agrícola para garantizar la adecuada estructura del suelo agrícola a medio y largo plazo.

• Elevada concentración de boro, que puede producir problemas de fitotoxicidad en cultivos sensibles al mismo. Afortunadamente se están introduciendo en las plantas desalinizadoras sistemas para su reducción, pero que conllevan un incremento del coste de producción.

Todos los problemas agronómicos y de gestión relacionados con la aplicación del uso de agua marina desalinizada al riego agrícola se pueden resolver mediante una correcta regulación de este tipo de suministros, que normalice la calidad a conseguir, y que permita la optimización de su gestión conjunta con la de otros recursos hídricos disponibles en cada zona regable. Jugando la mezcla con otras fuentes de agua un papel muy importante.

A este respecto hay que señalar, que desde la Cátedra Trasvase y Sostenibilidad – José Manuel Claver Valderas hemos puesto en marcha el proyecto de investigación ‘Seguimiento y análisis de la aplicación de agua marina desalinizada al riego agrícola’ para mejorar el conocimiento agronómico de este recurso en el riego de cultivos, con el fin de optimizar su manejo por parte de los agricultores y comunidades de regantes. Este proyecto de investigación incluye ensayos experimentales para evaluar los principales efectos agronómicos del riego con agua marina desalinizada en cítricos, así como el impacto económico y ambiental de su implementación. Esta línea de investigación permitirá, en el medio plazo, establecer las bases científicas del riego con agua desalinizada al objeto de fomentar una agricultura intensiva sostenible. Hay que tener en cuenta que su gestión es un aspecto clave porque su composición química es muy distinta a la de las aguas continentales, circunstancia que debe ser conocida para manejarla de forma adecuada y evitar posibles problemas agronómicos que afecten a la productividad de los cultivos.

Para finalizar, indicar que el próximo 19 de abril desde la Cátedra organizamos una Jornada titulada el “Agua marina desalinizada para riego agrícola. Situación actual y aspectos agronómicos a considerar”. La jornada se celebrará en Salón de Actos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica de la Universidad Politécnica de Cartagena, y contaremos con la colaboración de expertos de reconocido prestigio en temas como la instalación y explotación de IDAMs (Instalaciones Desaladoras de Agua de Mar), en los aspectos agrónomicos del agua desalinizada, en la optimización de la mezcla con otros recursos, y en proyectos de investigación relacionados con esta temática.

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La eutrofización es el proceso de contaminación más importante de las aguas en lagos, balsas, ríos, embalses, etc. Este proceso está provocado por el exceso de nutrientes en el agua, principalmente nitrógeno y fósforo, procedentes mayoritariamente de la actividad del hombre.

Causas
• Agricultura: se emplean fertilizantes nitrogenados para abonar los cultivos, filtrándose en la tierra y llegando a hasta los ríos y las aguas subterráneas.
• Ganadería: los excrementos de los animales son ricos en nutrientes, sobre todo en nitrógeno. Si los excrementos no son gestionados de buena manera pueden terminar contaminando las aguas cercanas.
• Residuos urbanos: principalmente los detergentes con fosfatos.
• Actividad industrial: se pueden producir vertidos tanto de productos nitrogenados como fosfatados entre otros muchos tóxicos.
• Contaminación atmosférica: las emisiones de óxidos de nitrógeno y azufre reaccionan en la atmósfera produciendo lluvia ácida, llevando nutrientes de este modo a las masas de aguas.
• Actividad forestal: los residuos forestales que se dejan en las aguas, se degradan aportándole todo el nitrógeno y el resto de nutrientes que tenía la planta.

Consecuencias
El exceso de nutrientes hace que las plantas y otros organismos crezcan en abundancia. Durante su crecimiento y putrefacción, consumen gran cantidad del oxígeno disuelto y aportan materia orgánica (fango) en abundancia.

La eutrofización afecta a la calidad de las aguas ya que al aumentar la podredumbre y agotarse el oxígeno, las aguas adquieren un olor nauseabundo. El olor de estas aguas puede ocasionar pérdidas económicas (turismo, áreas que pierden valor…), problemas respiratorios y su consumo puede ocasionar problemas sanitarios a las personas de la zona.

También puede afectar a la producción piscícola de una zona, ya sea esta extracción o mediante el cultivo. La acuicultura puede producir un mayor aporte de nutrientes a las aguas circundantes por lo que deben ser supervisadas y gestionadas con delicadeza.

La mayor presencia de algas puede causar que un cauce anteriormente navegable deje de serlo. Algunos de los brotes de algas producen tóxicos. Estas sustancias pueden ocasionar la muerte de animales al ser consumidas. Los animales afectados pueden actuar como vector afectando a otras especies y alcanzar a los humanos.

Las condiciones anóxicas del fondo dan lugar al crecimiento de bacterias que producen toxinas letales para pájaros y mamíferos que no se ven directamente afectados por la falta de oxígeno de las aguas.

Las especies invasoras aprovechan las nuevas condiciones y desplazan a los organismos locales.
El nitrógeno en si también es tóxico, especialmente para los bebés.

Soluciones
Sewervac pone a tu alcance soluciones a medida para prevenir la eutrofización y ayudar a mantener el buen estado de las masas de agua.

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• Una de las principales líneas de actuación del sistema de gestión medioambiental de Aqualia es el conocimiento del impacto de su actividad sobre el cambio climático y su mitigación.

La gestión del ciclo integral del agua conlleva un cierto impacto sobre el entorno que nos rodea. Por ello, uno de los propósitos principales de las empresas que desarrollan esta actividad ha de ser que se realice de una manera eficiente, basada en el respeto y la protección del entorno natural. El Objetivo 13 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas se centra en reclamar medidas frente al cambio climático, lo que sitúa a las compañías del sector frente a la responsabilidad de adoptar soluciones viables para gestionar el agua de forma sostenible y respetuosa con el medioambiente.

Mejora continua de la gestión objetivo

Desde la obtención de su primer certificado de calidad (el de Gestión de Calidad según la Norma ISO 9001) en 1997, Aqualia ha trabajado en desarrollar un Sistema de Gestión consolidado que aporte valor y una mayor eficiencia de gestión de la empresa. Para ello, ha definido una estrategia de Sistema de Gestión en línea con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) aprobados por Naciones Unidas en favor de las personas, el planeta y la prosperidad para el periodo 2016-2030.

El sistema de Gestión Ambiental integrado de Aqualia está basado en la norma ISO 14001, que define y establece los mecanismos de control y seguimiento necesarios para minimizar el impacto sobre el medio ambiente de la compañía. En 2016, fue una de las primeras compañías españolas en adaptarse a los nuevos requisitos de esta norma, en su nueva versión ISO14001/2015. La nueva norma refuerza el concepto de liderazgo al frente de la gestión ambiental e incluye nuevos criterios en su alcance que hacen alusión a aspectos tales como el entorno en el que la compañía opera y la atención a las expectativas de los grupos de interés, entre otras cuestiones.
Las medidas de eficiencia energética implantadas han contribuido ya a la reducción del 15,5% de las emisiones totales de CO2 a la atmósfera actualmente, el 94% de la actividad de Aqualia en España está certificado por la norma ISO 14001 de Sistemas de Gestión ambiental.

La eficiencia y el uso racional de la energía es otro aspecto esencial de la gestión ambiental responsable de Aqualia. En 2016 implanta un Sistema de Gestión Energética certificado conforme a la norma ISO 50001 que implica el establecimiento de objetivos cuantificables para optimizar la utilización de los recursos energéticos en su actividad. Algunas de las acciones definidas por Aqualia para la implementación de esta norma en sus contratos son:

• La mejora de los sistemas de medición mediante la adquisición de equipos de proceso, energéticos y de mantenimiento.
• El cálculo y seguimiento del rendimiento energético de bombas.
• La optimización y mejora de procesos, tanto en instalaciones como en los equipos de producción.
• La inversión en equipos de mayor eficiencia energética.
• Mejoras en el mantenimiento de infraestructuras y del rendimiento hidráulico de la red.

Las medidas de eficiencia energética implantadas han contribuido a la reducción del 15,5% de las emisiones totales de CO2 a la atmósfera.

Compromiso con el clima

La implementación de estos sistemas de gestión no solo implica la mejora de la eficiencia en el uso de los recursos energéticos, sino que además contribuyen directamente a la lucha contra el calentamiento global mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Por este motivo y, en el marco de la Estrategia de Cambio Climático 2020 del Grupo FCC, Aqualia trabaja desde el año 2012 en la mejora continua de su Sistema de Gestión Integrado.

Aqualia es la primera empresa del sector del agua en registrar la Huella de Carbono(HC) para toda su actividad en España, según la Norma ISO 14064-1. La Oficina Española de Cambio Climático del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA) ha validado, por tercer año consecutivo, el certificado de registro para todas las actividades correspondientes a 2016. Adicionalmente, Aqualia es la única empresa de la industria del agua en calcular y verificar su HC en Portugal.

Con esta iniciativa, Aqualia pretende conocer de primera mano y evaluar el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero de la compañía para identificar oportunidades de reducción y/o compensación de la Huella de Carbono. Con base en los resultados obtenidos, se desarrolla un plan con acciones concretas que contribuyan a seguir reduciendo su huella de carbono.

El 94% de la actividad de Aqualia en España está certificado por la norma ISO 14001 de Sistemas de Gestión ambiental
Esto supone un valor añadido a los municipios en los que presta servicio, al desarrollar las actividades con el mínimo impacto ambiental y la máxima eficiencia energética, creando entornos más seguros y controlados.
Instalaciones sostenibles
Aqualia es consciente de su enorme responsabilidad al gestionar un recurso tan valioso a la vez que limitado como es el agua. De cómo se haga depende su disponibilidad para generaciones futuras. Pero, además, la actividad tiene un impacto directo en el medio ambiente, por lo que se deben tomar las medidas necesarias y desarrollar las tecnologías que estén a su alcance para que ese impacto sea lo menor posible. Este esfuerzo ya se está viendo reflejado en los resultados obtenidos en algunas instalaciones:

Lleida, reducción del consumo eléctrico

Aqualia ha trabajado conjuntamente con IBM Research para, a través de la tecnología cognitiva de IBM, reducir el consumo de energía derivado del tratamiento de las aguas residuales en las plantas y, al mismo tiempo, maximizar los recursos recuperados en dicho proceso.
El proyecto se ha puesto en marcha en la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) que Aqualia gestiona en Lleida con una capacidad de 96.000 metros cúbicos al día (m3/día). Los resultados son prometedores ya que se ha conseguido reducir el consumo de electricidad general de la planta en un 13,5%. Además, la depuradora está utilizando los recursos de forma más eficaz: la cantidad de productos químicos necesarios para extraer el fósforo del agua se ha reducido un 14% y la producción de residuos ha caído un 17%. También se ha mejorado significativamente la eliminación de nitrógeno, especialmente en bajas temperaturas.

Vista de la EDAR de Lleida.

Depuradora de Guillarei, puntera en eliminación de nitrógeno

La depuradora de Guillarei (Tuy, Pontevedra) se sitúa entre las más avanzadas de Europa en tratamiento de residuos al incorporar el nuevo proceso ELAN®, de eliminación autótrofa de nitrógeno. Aqualia ha sido la empresa adjudicataria de las obras y participante en el proceso ELAN®, que es la culminación de diversos proyectos de investigación realizados con la colaboración de las Universidades de Santiago de Compostela y de Vigo, así como de la Consellería de Economía e Industria de la Xunta y de Augas de Galicia.
Este sistema, a pleno funcionamiento, mejorará la eficiencia energética de la instalación, la calidad de las aguas tratadas y la sostenibilidad del proceso de depuración de aguas residuales. Según datos del equipo de investigadores de Aqualia, eliminará el 98% del nitrógeno contenido en el agua que se incorpore al tratamiento, utilizando un 60% menos de oxígeno y generando un 90% menos de lodos que en el proceso aerobio convencional.

Alcázar de San Juan, las aguas residuales como fuente energética

Aqualia, socio junto con el Ayuntamiento de Alcázar de San Juan en la Empresa Mixta Aguas de Alcázar, ha puesto en marcha en la EDAR de este municipio el primer prototipo industrial del proyecto Life Memory.

El proyecto es fruto de la colaboración con la Universidad de Valencia y la Universidad Politécnica de Valencia, en el proyecto IISIS del programa del Innpronta del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI). Se asienta sobre un nuevo paradigma basado en la sostenibilidad considerando el agua residual como una fuente de energía y nutrientes, y un recurso reutilizable. En conclusión, un tratamiento sostenible de las aguas residuales que busca:

• Mejorar la recuperación de agua y la recuperación de recursos (nutrientes, energía).
• Minimizar el consumo de energía y los costes de operación.
• Reducción de la producción de fangos y la emisión de gases de efecto invernadero.

Los resultados de la investigación permitirán reducir la huella de carbono disminuyendo el consumo de energía eléctrica (y por tanto las emisiones de CO2) e implementar los principios de la economía circular en el tratamiento de las aguas residuales mediante la producción de biogás y de agua regenerada.

EDAR de Alcázar de San Juan.

‘Smart Green Gas’ en Jerez, una apuesta por la economía circular

El objetivo del Smart Green Gas, que se está desarrollando en la depuradora de Guadalete, en Jerez de la Frontera, Cádiz, es la obtención de un combustible autóctono y renovable que se podrá emplear en el sector de la automoción o para la inyección en la red de distribución de gas natural. Apoyado por el CDTI, Smart Green Gas se está desarrollando con la participación de cinco socios, así como la de organismos públicos de investigación como el Instituto Catalán de Investigación del Agua (ICRA) y las Universidades de Girona, Valladolid y Santiago de Compostela.

Este proyecto conjunto, liderado por Aqualia, implica un paso adelante en el desarrollo de una economía circular y en la construcción de ciudades resilientes. El proyecto pretende flexibilizar y optimizar el sistema energético y lograr una mejora en la seguridad energética de la UE, dotando de mayor autonomía y sostenibilidad a las urbes que implanten este sistema en sus estaciones depuradoras de aguas residuales. Todo ello a través del desarrollo de nuevos sistemas de máxima eficiencia para la producción de biogás y su conversión en biometano, que se generan de los residuos en las depuradoras de aguas residuales (EDAR) de las ciudades.

Estación Smart Green Gas en Jerez

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